C'est
au Havre qu'une poignée d'anglais, travaillant
sur le port dans des agences maritimes de négoce
du café ou coton, vont créer l'histoire.
Cette petite communauté a ses écoles,
son médecin, son ministre du culte anglican
et... une passion pour les sports d'équipe,
déjà présents en Angleterre.
Parmi eux, on compte notamment des anciens élèves
d'Oxford et de Cambridge. C'est eux qui annexent
un terrain vague sur le front de mer pour commencer
à pratiquer un mélange de football
et de rugby, aux règles incertaines, qu'ils
appellent "combination".
Ces premiers "matches" n'ont qu'un rôle
ludique et servent plus de défoulement.
Dans ses souvenirs, un ancien raconte que les
badauds ne comprenaient pas ce que faisaient ces
drôles d'individus et que l'un d'eux les
a pris pour "des clowns en répétition".
Mais les locaux
se joignent très rapidement au jeu de ces
étrangers et peu à peu une équipe
prend forme. En 1872 le Havre athletic club
(HAC) voit le jour. La "combination"
disparaît progressivement au profit d'une
part du football et d'autre part du rugby. Les deux
sections se doteront des mêmes maillots "ciel
et marine" mariant les couleurs de Cambridge
(bleu ciel) et d'Oxford (bleu marine). Mais elles
se distingueront très nettement par leur
recrutement, plutôt populaire pour le football,
plus élitiste pour le rugby. Le début
du fameux clivage !
Après
Le Havre, le rugby s'implante à Paris grâce
à des vendeurs de tissus, toujours anglais,
qui fondent le deuxième club : le English
taylors club. Très vite ce sport
se diffuse dans les lycées de la capitale.
Ce sont des lycéens du Quartier Latin, souvent
emmenés par leurs professeurs d’anglais,
qui s’y collent.
Le deuxième
club a être fondé est le Paris
Football Club (à ne pas confondre
avec le club actuel du même nom qui a vu le
jour en 1969). Ce dernier a une durée de
vie éphémère car une fission
se produit.
A cette même période des élèves
du lycée Condorcet décident d'officialiser
la création d'un club omnisport pour permettre
notamment une pratique plus encadrée du rugby.
C'est la naissance du Racing club de France
en 1882.
Suit dans le même esprit, la création
du Stade français, par les
élèves du lycée Buffon) en
1883. Et de l'Olympique en 1888.
| Havre |
Paris Racing |
Stade Français |
| |
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|
Le rugby va
suivre son cheminement vers les provinces du sud
de la France et notamment le sud-ouest. (suite plus
bas) |
