C'est
au Havre qu'une poignée d'anglais, travaillant
sur le port dans des agences maritimes de négoce
du café ou coton, vont créer l'histoire.
Cette petite communauté a ses écoles,
son médecin, son ministre du culte anglican
et... une passion pour les sports d'équipe,
déjà présents en Angleterre.
Parmi eux, on compte notamment des anciens élèves
d'Oxford et de Cambridge. C'est eux qui annexent
un terrain vague sur le front de mer pour commencer
à pratiquer un mélange de football
et de rugby, aux règles incertaines,
qu'ils appellent "combination".
Ces premiers "matches" n'ont qu'un
rôle ludique et servent plus de défoulement.
Dans ses souvenirs, un ancien raconte que les
badauds ne comprenaient pas ce que faisaient
ces drôles d'individus et que l'un d'eux
les a pris pour "des clowns en répétition".
Mais les locaux
se joignent très rapidement au jeu de ces
étrangers et peu à peu une équipe
prend forme. En 1872 le Havre athletic
club (HAC) voit le jour. La "combination"
disparaît progressivement au profit d'une
part du football et d'autre part du rugby. Les
deux sections se doteront des mêmes maillots
"ciel et marine" mariant les couleurs
de Cambridge (bleu ciel) et d'Oxford (bleu marine).
Mais elles se distingueront très nettement
par leur recrutement, plutôt populaire pour
le football, plus élitiste pour le rugby.
Le début du fameux clivage !
Après
Le Havre, le rugby s'implante à Paris grâce
à des vendeurs de tissus, toujours anglais,
qui fondent le deuxième club : le English
taylors club. Très vite ce sport
se diffuse dans les lycées de la capitale.
Ce sont des lycéens du Quartier Latin,
souvent emmenés par leurs professeurs d’anglais,
qui s’y collent.
Le deuxième
club a être fondé est le Paris
Football Club (à ne pas confondre
avec le club actuel du même nom qui a vu
le jour en 1969). Ce dernier a une durée
de vie éphémère car une fission
se produit.
A cette même période des élèves
du lycée Condorcet décident d'officialiser
la création d'un club omnisport pour permettre
notamment une pratique plus encadrée du
rugby. C'est la naissance du Racing club
de France en 1882.
Suit dans le même esprit, la création
du Stade français, par
les élèves du lycée Buffon)
en 1883. Et de l'Olympique en
1888.
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Havre |
Paris Racing |
Stade Français |
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Le rugby va
suivre son cheminement vers les provinces du sud
de la France et notamment le sud-ouest. (suite
plus bas) |
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